Obszar Chronionego Krajobrazu wyznacza sejmik województwa a likwidacja lub zmiana granic może nastąpić po zaopiniowaniu przez włąsciwe miejscowo rady gmin. Projekty uchwał sejmiku województwa związane z obszarami wymagają uzgodnienia z właściwym regionalnym dyrektorem ochrony środowiska.

Podstawą prawną dla wyzanaczania obszarów chronionego krajobrazu jest Ustawa o ochronie przyrody, która określa je jako tereny chronione ze zwzględu na wyróżniający się krajobraz, o zróznicowanych ekosystemach, możliwość zaspokajania potrzeb związanych z turystyką i wypoczynkiem lub pełnioną funkcją korytarz ekologicznych.

Warszawski Obszar Chronionego Krajobrazu utworzony został na podstawie Rozporządzenia Wojewody Warszawskiego w sprawie utworzenia Warszawskiego Obszaru Chronionego Krajobrazu z dnia 29 sierpnia 1997 r.

Zgodnie z nim utworzony obszar obejmuje powierzchnię 148 409,10 ha.

W jego granicach wyodrębniono trzy strefy :

- strefę szczególnej ochrony ekologicznej, obejmującą tereny, które decydują o potencjale biotycznym dla zwierząt, rośli i grzybów    

- strefę ochrony urbanistycznej, obejmującą wybrane tereny miast oraz obszary o wzmożonym naporze urbanizacyjnym, posiadające szczególne wartości pryrodnicze                                                                                                                                                                                                    

- strefę "zwykłą" obejmującą pozostałe tereny

W granicach terytorialnego zasięgu działania Nadlesnictwa Jabłonna znajduje sie znaczna część obszaru ( ok. 65.781 ha ), w tym 12 556,79 ha gruntów w zarządzie nadlesnictwa. Są to lasy otaczające Warszawę od północno – zachodniej strony.

Walorem tego terenu jest jego różnorodność biologiczna i krajobrazowa rezerwatów : Zegrze, Pomiechówek, Dolina Wkry, Bukowiec Jabłonowski i Jabłonna a także tereny położone wzdłuż  rzek  Wisły i Narwi, które stanowią naturalne korytarze ekologiczne.